菲律賓總統杜特爾特（Rodrigo Duterte）於本月26日發表任內最后一次國情咨文，再度談及南中國海議題，並重申南中國海沒有“仲裁”。他指出，與中國在南中國海的爭端不能訴諸武力，只能通過外交談判解決。

他表示，菲律賓根本無法承受與中國開戰，也不能依賴美國，“在你戰機起飛前，中國的導彈就到了”，“那將是一場‘屠殺’，我們還不是有能力與對方抗衡的對手。他表示已和中國國家主席習近平“成為好友”，他稱冠病疫情來襲時，“我第一個求助的國家是中國”，習近平馬上回答：“沒關系，我們送去給你。”完全没有附帶任何條件。

杜特爾特於2016年上任以來，外交政策就與其歷屆親美前任不同，與中國保持緊密關係，特朗普自2017年就多次邀請杜特爾特訪美，卻一再遭到推遲，但他就任總統後卻五次到訪北京，他與美中兩大國關係的親疏可見一斑，而自他就任菲律賓總統後，菲國經濟情况大幅改善。

影響美菲關係的一個重要動作，就是杜特爾特於2020年二月終止視為菲律賓對外防禦政策基石的《部隊訪問協定》(Visiting Forces Agreement,VFA)，美國總統特朗普試圖挽救兩國之間的軍事協議，但他拒絕延長此協議，因為此舉可為菲國省下很多錢。

杜特爾特是菲律賓政壇上一位傳奇人物，看似黑黑實實貌似農民原來是一位律師，曾三度擔任納卯市市長，任職長達25年，他離任後由其女兒接任市長職位。

杜特爾特一向作風強硬，曾警告美國，不要對他對待國內毒販的手段作過多批評，因他對菲律賓毒販正進行著血腥的打擊，其中可能涉及數以千計司法程序之外的處決，導致美國猛烈批評。近年因菲國疫情嚴重，累計確診人數突破130萬，錄得逾2.3萬人死亡，故此杜特爾特下令要求民眾盡快接種新冠疫苗，民眾若不接種新冠疫苗，或會送監。

由於菲律賓明年舉行總統選舉，憲法規定他必須下台，有人提議修改憲法，讓他可以連任，又或讓他當選副總統，但杜特爾特身體健康一向欠佳，並且今年已屆76歲，能否再身負重任實屬疑問？他的繼任者會否跟隨他的親中疏美政策，誰也不敢預料，他的離任可能令太平洋風雲變色。

(2021年7月29日)